外國獻給宋仁宗2隻神獸，大宋朝卻無一人認識，連司馬光都被難倒

在漫長的封建歷史時期，南亞一帶分佈著眾多小國，這些小國傢和中原王朝山水相鄰，幾千年來一直保持著聯系，時而互相攻伐，時而親如一傢。在北宋時期，南部小國交趾，大致相當於今天的越南一帶，曾經和宋朝保持瞭相當長時間的和平關系，一直以藩屬國的身份，定期向北宋皇帝進貢各種特產禮品。

宋仁宗嘉佑年間，交趾國在向北宋的例行朝貢中，帶來瞭一種新奇玩意兒，並由此引發瞭一場撲朔迷離的的迷局。交趾使臣帶來瞭中原人心目中的神獸——麒麟。麒麟在古代，幾千年以來一直被認為是一種祥瑞神獸，隻有在天下太平、明主在位期間才會現身塵世，某種意義上可以說是天神的使者，因此在朝野民間廣受推崇。

仁宗皇帝聞聽交趾獻上麒麟，自然大為興奮。畢竟千百年來，麒麟隻是存在於傳說中和史書中，真實的活體麒麟，那可誰也沒見過。文武群臣也大感好奇，都想跟著皇帝開開眼界。宋代史書《夢溪筆談》和其他史料中都記載瞭這種神獸的模樣。這種怪獸體型像水牛，全身長滿肉質鱗甲，鼻子上長有尖角，喜歡吃水果青草。