匈奴屢次入侵掠奪長安，​漢武帝​發動三次重大戰役進攻匈奴

漢朝時候，我國甘肅玉門關和陽關以西、蔥嶺以東，新疆天山南北等地區，叫做西域。西域有大大小小幾十個政權。西漢初年匈奴強盛的時候，西域被匈奴征服，每年被迫交納很多財物。西漢初年，匈奴貴族經常帶領騎兵掠奪北部邊郡，搶走人口和牲畜，踏壞那裡的莊稼。公元前200年，白登之圍以後，漢高帝采取與匈奴“和親”的政策，通關市，厚饋贈，但仍無法遏止匈奴鐵騎的侵犯和虜掠。漢武帝時候，西漢積聚瞭大量糧食和錢財，戰馬增多瞭，戰士有瞭較好的訓練，反擊匈奴的準備完成瞭。於是西漢同匈奴展開瞭長期的激烈的戰爭。元光二年前133)，漢武帝劉徹命馬邑人聶翁壹出塞，引誘匈奴進占馬邑，而以漢軍三十餘萬埋伏近旁，企圖一舉殲滅匈奴主力。匈奴單於引騎十萬入塞，發覺漢的誘兵計劃，中途退歸。從此以後，匈奴屢次大規模進攻邊郡，漢軍也屢次發動反擊和進攻。在這長期的戰爭中，影響較大的有漢攻匈奴的三次戰役。

元朔二年前127)，匈奴入侵，漢遣衛青領兵從雲中出擊，北抵高闕陰山缺口，在今內蒙古杭錦後旗東北)，迂回至隴西，奪回河套一帶，解除瞭匈奴對長安的直接威脅。漢在那裡設置朔方郡治今內蒙古杭錦旗北)，並重新修繕秦時所築邊塞。同年夏，漢王朝募民十萬徙於朔方。