末代皇後被吳三桂俘虜，為避免受辱壯烈殉國，​鄭成功​為其追謚祭奠

1646年，南明政權的大將鄭芝龍和坐鎮南京的洪承疇暗通款曲，鄭芝龍棄守仙霞關，福建門戶大開，清兵長驅直入。隆武帝朱聿鍵在福建汀州被清軍俘獲，不久被害殉國。

隆武帝和鄭成功

風雨飄搖的南明小朝廷不能一日無君，便在明神宗的幸存的直系後裔中找皇位的繼承人，而符合這一要求的隻有明神宗第七子桂端王朱常瀛的兒子——桂王朱由榔。在民族英雄廣西巡撫瞿式耜等人的擁立下，朱由榔在廣東肇慶即皇帝位，冊封自己的王妃王氏為皇後，改第二年為永歷元年。

王皇後出身於大傢閨秀，她的父親王略原本是粵中知府，王氏從小就受到儒傢思想的熏陶，待人謙遜有禮，沒有架子，早年便嫁給朱由榔，二人琴瑟和鳴，舉案齊眉，夫妻關系和睦融洽。