早年占湖為盜，投奔​朱元璋​後人生如開掛，但還是沒能笑到最後

元朝末年，天下豪傑紛紛起事。由於饑荒，俞通海與兄弟俞通源、俞通淵)及父親俞廷玉占據巢湖為盜。與趙普勝、廖永安聯合後，水上作戰船隻有一千多艘。當時朱元璋駐軍和陽，正愁無船渡江，俞廷玉讓俞通海投奔朱元璋。但趙普勝不願跟隨朱元璋，反叛而去。

俞通海擅長水上作戰，帶朱元璋渡江，攻克瞭采石、太平，及諸多下屬縣城。公元1356年，元將海牙為瞭截斷明軍，堵截瞭采石，另一位元將陳兆先集合瞭二十萬大軍駐紮方山。海牙與陳兆先的水軍，在地理位置上互成成犄角，以求給明軍致命一擊。

俞通海並沒有被這種形勢嚇到，積極備戰，和廖永安率水軍出擊，海牙不敵，倉皇逃跑。俞通海覺得元軍也沒有那麼強，趁勝追擊，又擊敗瞭