​張居正​：功在社稷，過在身傢

張居正是個大才子，大概是得到他的遺傳，他的幾個兒子也都很聰明，讀書也頗為用功，加之從小接受的是名師的正規教育，就是憑本事硬考，估計也會高中。可惜張居正插手太多、幹預過頻，不僅影響瞭自己的名聲，也耽誤瞭兒子們的前程。

萬歷二年，張居正的長子敬修參加會議落第，據說是因為海瑞的一封信所致。養病賦閑的海瑞，聽說首輔張居正的長子要參加會試，擔心張居正從中做手腳以促使兒子高中，所以就給主考大學士呂調陽寫瞭封信說：“今年春，公當會試天下，諒公以公道自持，必不以私徇太嶽張居正號太嶽)；想太嶽亦以公道自守，必不以私幹公道也。惟公亮之！”不知這封信起瞭多大作用，反正敬修落選瞭。張居正很生氣，便不準那年的進士館選。所謂館選，是指不定期從進士中挑選庶吉士進翰林院培訓。庶吉士被稱為“儲相”，那一屆的進士受瞭池魚之災，喪失瞭做“儲相”的機會。

三年後，張居正的次子嗣修高中榜眼，賜進士及第。這裡面也有一個小插曲：嗣修於萬歷五年參加會試，張居正派堂弟約見參加同場考試的江南才子湯顯祖和沈懋學，因他們早已是小有名氣的人物，所以張居正希望他們能與嗣修共同學習，以此抬高自己兒子，並允諾將湯、沈取在前三名。結果湯顯祖拒絕，因此名落孫山；沈懋學應允，就當瞭狀元。還有一種說法是，副宰相張浦州住持閱卷，初定名次嗣修在二甲第一，也就是總第四。按程序，試卷還要呈送皇帝欽定。張居正早已買通瞭皇帝左右的太監，讓太監把送上去的前兩名的卷子挪到第四，把原來的第三、第四擺在上面。皇帝照太監捧來的卷子順序一念，便成瞭定局。於是，嗣修由二甲跳到瞭一甲。張居正為此向皇帝謝恩時，萬歷帝回答得也挺坦率：“先生大功，朕答不盡，隻看顧先生的子孫。”