1928年，張作霖被日本人設伏炸死，留遺言讓張學良做一件事

皇姑屯事件是日本關東軍謀殺中華民國陸海軍大元帥、奉系軍閥首領張作霖的事件。1928年6月4日凌晨5點30分，張作霖乘坐的專列經過京奉、南滿鐵路交叉處的三洞橋時，火車被日本關東軍預埋炸藥炸毀，張作霖被炸成重傷，送回沈陽後，於當日死去。

張作霖被炸現場

1927年4月，日本第26任首相田中義一上臺後，向東北軍首領張作霖索要鐵路權，還逼張作霖解決所謂“滿蒙懸案”，從而激起瞭東北人民的反日怒潮。張作霖是一個有很強的民族意識的人，對日本的各種威逼利誘一並拒絕，甚至有所抵制，這讓日本人對他恨之入骨。

1928年4月5日，蔣介石再次對張作霖的北方軍閥起兵圍剿。至5月下旬，蔣介石部隊已逼近京津地區。

1928年中旬，芳澤謙吉日本公使，現稱駐外大使)曾在北京屢次逼張作霖退回東北，有一次，日使芳澤密見張作霖，與張談至深夜。芳澤說：“大勢已經如此，為使戰亂不波及京、津，收拾軍隊撤回滿洲以維持滿洲治安，我想無論對中國國民還是對奉天派都是萬全之策。”芳澤繼續追問說：“你們能打過蔣介石的北伐軍嗎？！”張作霖說：“若打不過他們，我們可以退回關外。”芳澤說：“恐怕未必回得去吧。”張作霖說：“關外是我們的傢，願意回去就回去，有什麼不行呢？！”