明清兩朝的科舉制度分為四級。最低一級為秀才,由府,州,縣舉辦,叫做院試。然後是舉人,這是省一級考試,稱為鄉試。再者是貢士,由禮部主持,稱為會試。最高級的就是進士,由皇上親自主持,稱為殿試又叫廷試。殿士的第一名就叫狀元。
科舉考試
在滿清時期,漢人想要當官,則必須通過科舉考試,並且通過進士考試。不過在內憂外患之際,也會有例外的時候。今天我們的主人公舉人左宗棠就是在太平天國時期,國傢急需要人才的時候被唯才是用的。