李時珍和白花蛇的故事

蛇的種類很多，分佈極廣，遍及全球；有的有毒，有的無毒；最小的蛇隻有蚯蚓那麼大，最大的蛇則長達9～10米，體重上百斤。多數蛇類還是中藥，臨床上經常使用。

在《本草綱目》中被列為藥用的蛇有蚺蛇、鱗蛇、白花蛇、烏蛇、金蛇、銀蛇、水蛇、黃頷蛇、赤練蛇、蝮蛇、千歲蛇、藍蛇、兩頭蛇、天蛇等等。李時珍認為：“蛇在禽為翼火，在卦為巽風，在神為玄武，在物為毒蟲。有水、火、草、木、土五種，青、黃、赤、白、黑、金、翠、斑、花諸色毒蟲也，而有無毒者；鱗蟲也，而有生毛者；卵生也，而有胎產者⋯⋯”