​文征明​小楷《前赤壁賦》，六十一歲時書，其成熟發展期的代表之作

文征明小楷《前赤壁賦》。嘉靖九年，六十一歲的文征明時書，縱二十四點九厘米，藏於故宮博物院。 文征明的小楷是他的書法藝術中最優秀的部分，不僅結構嚴謹，字形秀美，筆法剛勁，具有很高的審美價值。

文氏書法以功力深厚見稱，晚年尚能於燈下作蠅頭小楷。在各類書體中，文徵明尤以小楷著稱，其子文嘉評雲：“其小楷雖自《黃庭》、《樂毅》中來，而溫純精絕，虞、褚而下弗論也。”《樂毅論》傳為王羲之著名小楷法帖，褚遂良謂其“筆勢精妙，備盡楷則”。《黃庭經》也是著名小楷法帖，筆勢雄秀，有大字氣概。文徵明將這兩本法帖作為法名賢、求晉人風韻的范本，可見他取法乎上的追求。而文徵明在《停雲館帖》的跋語中，也談及瞭自己對小楷的認識：“小字貴開闊，字內間架，宜明整、開闊。一如大字體段，諸美皆具也。”這種認識正好與蘇軾一樣，蘇軾曰：“真書難於飄揚，草書難於嚴重，大字難於結密而無間，小字難於寬綽而有餘。”

根據目前流傳的作品來看，文徵明一生對於小楷書法的學習和創作大體分為三個時期：五十歲以前為廣泛學習期，五十至六十歲為融會貫通期，六十歲以後為成熟即發展的高峰期。進京的三年，文徵明參與編寫《武宗實錄》，寫得最多的是小楷與行草書，行草用於起草文稿，小楷用於謄錄，這為他小楷風格的自成面貌提供瞭契機。關於文徵明在楷書歷史的地位，萬歷時的謝肇淛《五雜俎》曾作出過中允的評價：古無真正楷書，即鐘、王所傳《季直表》、《樂毅論》，皆帶行筆。洎唐《九成宮》、《多寶塔》等碑，始字畫謹嚴，而偏肥、偏瘦之病，猶然不免。至國朝文徵仲先生，始極意結構，疏密勻稱，位置適宜，如八面觀音，色相俱足，於書苑中亦蓋代之一人也。