“治世之能臣，亂世之奸雄”，​司馬懿​

許邵曾對曹操一語中的“治世之能臣，亂世之奸雄”。曹操若生於高祖、光武之世，也是任其驅馳的能臣，可惜生於“黃巾之亂”後的漢末。“從奴隸到皇帝”的石勒就曾直言不諱說，“朕若逢高皇，當北面而事之，與韓彭競鞭而爭先耳。脫遇光武，當並驅於中原，未知鹿死誰手”。是選擇做“能臣”還是“奸雄”，是選擇“北面而事之”還是“並驅於中原”，關鍵是“人主”能否駕馭精英人才。

無論是新版《三國》電視劇還是《大軍師司馬懿之軍師聯盟》電視劇，都把司馬懿刻畫成“與生俱來”的“陰謀傢”甚至“潛伏者”。這方面的處理遠不如小說《三國演義》及央視版電視劇，更不如散見於《後漢書》、《三國志》、《晉書》、《資治通鑒》的描述。司馬懿其實與曹操、石勒“彼此彼此”，選擇做“能臣”還是“奸雄”，關鍵是“人主”是誰、“治世”還是“亂世”。

司馬懿出仕時，曹操已經基本統一瞭北方，隻剩下南方的孫權、劉表、劉璋與西部張魯。偏安東北的公孫康，斬殺袁尚、袁熙的腦袋向曹操表示臣服。關中的馬超、韓遂則接受曹操朝廷的冊封，甚至馬騰傢族入京為質。司馬懿作為曹操的“秘書”，陪同曹操參加過討伐張魯的漢中之戰，還向曹操獻計解荊州之圍。當然，無論是建議乘勝奪取西川還是聯合孫權夾擊關羽，司馬懿都不是唯一的“智謀之士”，劉曄、蔣濟都“英雄所見略同”。