​王文韶​之滑

晚清政壇，五毒俱全，末世之病，無一不具。如果說第一毒是愚，第二毒是貪，第三毒則是滑，愚人執政，貪官撈錢，滑頭旁觀，或不發一言，或模棱兩可，官場烏煙瘴氣，天昏地暗，不難想見。一眾滑頭排排坐，最前排必是這二位大人：王文韶和徐世昌。這不僅因為他們官居大學士——王文韶是武英殿大學士，徐世昌是體仁閣大學士，清朝的大學士，品階為正一品，堪比古代的宰相——位極人臣，更因他們都滑到瞭一定境界，試觀二人綽號：王文韶被喚作“琉璃蛋”“水晶燈籠”“油浸枇杷核子”枇杷核子已經夠滑瞭，加以油浸，簡直無法著手)，徐世昌被喚作“水晶狐貍”。前後之間，甚至聲應氣求。

我之所以要把這二者拎出來，則因這兩年讀他們的日記，感觸良深。我的史料觀，一向把日記作為首選。近世人物的日記，尤為富礦，大都可觀。除瞭著名的曾國藩日記與晚清四大日記即《翁同龢日記》、李慈銘《越縵堂日記》、王闓運《湘綺樓日記》、葉昌熾《緣督廬日記》，此說應源自金梁)，餘者如趙烈文《能靜居日記》、張佩綸《澗於日記》、惲毓鼎《澄齋日記》、孫寶瑄《望山廬日記》等，皆屬佳品，不僅呈現瞭一個人的窮通，還可見一個時代的沉浮。當然偶有例外。譬如兩個人的日記，我在開卷之前，滿懷希冀，掩卷之後，備感失落，煌煌百萬言，形同流水賬，幾乎沒有遺留什麼有價值的信息，與作者在其時代的顯赫地位並不相稱。這二人，便是王文韶和徐世昌。