​鄭和​下西洋整理的資料，至今沒有找到，可能已被乾隆皇帝銷毀

從公元1405年到1433年，鄭和先後七次下西洋，他創造瞭人類航海史上的諸多記錄，至於明成祖朱棣為何要幹這麼一件勞民傷財的事，至今是一個謎，雖然七下西洋消耗巨大，但不可否認其對明朝軍事、外交、貿易等方面所作出的貢獻，不過令人遺憾的是，明朝一直奉行禁海的國策，以至於明朝在海上的優勢沒能領先世界太久，鄭和第七次下西洋途中死亡，明朝的遠航活動也就此結束。

鄭和下西洋的意義巨大，中國乃至全世界，近百年來對這項活動的研究一直沒有停止，之所以研究瞭那麼久，一方面是對其意義的肯定，另一個原因則是可供研究的史料太少，從而導致研究過程困難重重、進度緩慢，說到這裡大傢一定會有疑問，鄭和下西洋這麼重要的活動，怎麼可能沒有詳細的史料記載呢？且聽筆者道來。

鄭和下西洋是明朝的官方行為，因此肯定要記載在史書之中，近代史學傢研究的結果也證明瞭此事，鄭和每次下西洋的隊伍都在兩萬人以上，其中不乏大量的文官，而且鄭和每次遠航回來，都會抽出大量的時間專門整理遠航過程中的見聞，形成瞭大量的珍貴的材料，珍藏在明朝統治者手中，但我們今天所讀《明史》卻沒有相關內容。