李延年：漢武帝時期的閹人歌手

◎歐南

熟悉西方音樂史的人，都知道曾經盛極一時的“閹人歌手”，他們是17、18世紀歌劇舞臺上的重要角色。但在中國兩千多年前的漢武帝時期，也有一個“閹人歌手”，他就是掌管樂府的“協律都尉”李延年。不過，李延年並不是像西方人那樣，刻意地為瞭嗓音的優美，在少年時代就去勢，使得他們既有女高音圓融、華麗纖細的音色，又有男人充沛的肺活量。而李延年和司馬遷一樣，是因為犯罪所受的“宮刑”，或許李延年本身就有一副天生的好嗓子，被處以“宮刑”後，反而激活瞭他的潛能，是無心插柳柳成蔭。

至於李延年的歌聲究竟如何，可以通過他那首著名的歌瞭解一下：一日，李延年為漢武帝獻唱：“北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。”李延年美妙的歌聲，害的漢武帝得瞭相思病。於是感嘆地說：“世上難道真有這樣的佳人嗎？”這時，武帝在一旁的姐姐平陽公主說：“有啊！她就是李延年的妹妹。”漢武帝馬上召見，果然正如李延年歌中唱的，是一個傾國傾城的美人——這就是漢武帝後來寵幸的李夫人。

李延年本來因為是犯罪，被處以“宮刑”後，在宮裡養狗，且本來傢族又是伶人，地位是非常低的。因妹妹獲寵，開始平步青雲，被封為“協律都尉”。這是漢武帝為李延年特設的官銜。這裡的“協律”是指調和音律，會作曲；都尉則是中高級的官員，也就是說，李延年是個有官職的作曲傢，這已經不同於卑賤的藝人瞭。除此之外，李延年還佩兩千石印授，在漢武帝時，州刺史僅為六百石，郡守才食兩千石的俸祿，所以這個俸祿是相當高的。