“貍貓換太子”宰相​呂夷簡​的遠見

3、宋世已無武則天

真宗駕崩，使“漸預朝政”的劉氏不再有真宗偶爾掣肘之憂。而專橫的丁謂垮臺，又使劉氏不再有權臣牽制之慮。這種政治形勢，或許讓劉氏輕松地舒瞭口氣，從此可以安心做她的皇太後，臨朝稱制瞭。的確，丁謂垮臺之後，朝廷政治走向瞭相對安定。不過，在業已形成的士大夫政治之下，連皇帝都不可為所欲為，攝政的皇太後就更難以頤指氣使瞭。

群臣士大夫所抵制的，隻是劉太後及其隨從者明顯的有違士大夫理念和損害王朝長遠利益的行為，對於與這些關涉不大的人事任免以及正常政務，群臣士大夫並不是一概加以抵制。這也在一定程度上，讓劉太後這個生活在傳統中國的女性，體味到瞭享受權力的愉悅。這種體味愈久，便愈不願放棄權力。本來皇太後臨朝，在士大夫看來，不過是君主制政體下的一種不得已的權宜之計。因此，隨著少年仁宗的年齡增長，讓劉太後還政於仁宗的呼聲越來越高。而劉太後對此極為反感，予以瞭堅決的壓制。

劉太後是宋代第一位臨朝稱制的皇太後。因此，於她於群臣，相去不遠的唐代的武則天，便成為一個最近的參照系。對於劉太後來說，最高權力的執掌，必然讓她野心膨脹，內心裡時時浮現出那曾經的唯一的女皇。而這也成為士大夫的一塊心病，時時防微杜漸，防止武則天在宋朝重現。在《宋史·魯宗道傳》中，有這樣的記載：“章獻太後臨朝，問宗道曰：‘唐武後何如主?’對曰：‘唐之罪人也，幾危社稷。’後默然。”劉太後試探地發問，顯得有幾分心虛。魯宗道果決地回答，痛貶武則天。“後默然”三個字，是對聽到魯宗道激烈反應後劉太後的逼真描述。魯宗道性格耿直，被人稱作“魚頭參政”。他的回答，讓劉太後清楚地意識到，通向武則天的路途是何等的遙遠。