傳統的看法，袁世凱是一個賣國賊。這種認識是基於我們所受教育的某種局限和史料的有限。事實並非如此。
就拿袁世凱與日簽訂的“二十一條”來說，就可以看出他所選擇是處於無奈的。正如當年李鴻章簽訂的《馬關條約》全國輿論責罵一片，李鴻章說，他隻是受命，如果他不簽，會有王鴻章、張鴻章來簽訂該條約。
歷史的機緣出現瞭，隻能由你來簽署這項條約。個人的掙紮和內心痛苦全部消解在民族義憤之中，個人所做之努力遠不及民眾之期望，那麼就有眾多的流言飛語來掩蓋事實瞭。
我們隻需要看看袁世凱在談判過程中對日所列條款的批復就知道事實真相：
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