他與​魯迅​不和，卻被​魯迅​贊為最優秀的雜文傢，並曾兩度獲諾貝爾文學獎提名

林語堂八十歲的時候，寫瞭一個自敘：

有人問："林語堂，你是誰？"他林語堂)回答："我隻是一團矛盾而已，但是我以自我矛盾為樂。"……他之愛中國和中國人，甚於所有的其他中國人。他很愛慕西方，但是卑視西方的教育心理學傢。

對於民國時期的人來說，林語堂就是當時的李安：兩腳踏中西文化，既有兩種文化之所長，也不避其短，在中西文化的矛盾沖突中遊刃有餘。

他的作品《京華煙雲》《吾國與吾民》等，最初都用英文寫，可是寫的完全是中國文化與精神，甚至在1940年和1950年兩度提名諾貝爾文學獎。

如果要找一個詞調和中西文化的矛盾——當然也包括他自己的矛盾，他應該會選——幽默。

在成為"幽默大師"之前，他是一個熱血鬥士