乾隆皇帝立儲一波三折，早期中意的三個皇子皆不長壽，無奈選​嘉慶​

乾隆皇帝是中國歷史上實際執掌國傢最高權力時間最長的皇帝，也是最長壽的皇帝；而且乾隆皇帝早期也算是勤勉執政瞭，在康熙、雍正兩朝文治武功的基礎上，進一步完成瞭多民族國傢的統一，社會經濟文化有瞭進一步發展。

乾隆帝時期武功繁盛，在平定邊疆地區叛亂方面做出瞭巨大成績，維護瞭國傢的統一並拓廣瞭領土，並且完善瞭對西藏的統治，統一瞭新疆，正式將新疆納入中國版圖，清朝的版圖由此達到瞭最大化。

但是乾隆帝在位後期奢靡，吏治有所敗壞，多地爆發起義。並且閉關鎖國政策也達到瞭最高，拉大瞭和西方的差距，中國正處於近代的前夜。作為這樣一個皇帝的繼任者，對能力和壽命，都是一個極大的挑戰。

乾隆皇帝先後中意過不止一個繼任者至少有三個)，有一個很符合雍正皇帝的口味，有一個是乾隆皇帝最完美的繼承人，但是都因早逝而不得不選擇嘉慶皇帝，也是滿清的命數使然瞭。