“純德”​黎元洪​

黎元洪資料圖)

黎元洪是安徽商人的子弟，缺乏科舉文化的熏陶，這是他報考北洋水師學堂的重要原因。依據當時的標準，北洋水師的待遇是相當優厚的，但因為不是“兩榜正途”，通常隻有無心或無力走士大夫路線的傢庭才會考慮。如果他們做出這樣的選擇，很容易被主流社會視為胸無大志或走投無路的表現。

英國顧問說，北洋水師主要有兩種人。第一種是福建人，多半是商賈的子弟，一向遭到中央帝國和儒傢士大夫排斥。他們講官話還不如講英語流利，對朝廷和戰爭都毫無興趣，把軍隊當做賺錢的另一種方式，但至少還熟悉水性。嚴復、薩鎮冰和方伯謙都來自這個集團。第二種是中原人，多半是黃淮地區的遊民冒險傢，屬於宋明以來主流社會“好男不當兵”的典型代表，在天下太平的時候比較可能做江湖好漢，在天下大亂做皇帝或反賊都有可能，如果皇帝和反賊當真有任何區別的話。李鴻章招募他們原本是為瞭鎮壓太平天國和捻軍，但由於新式海軍人才奇缺，以及解散流氓無