​劉備​投靠袁紹，除求生外還有一重要目的，袁紹卻沒看出來

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獻帝建安四年公元199年)年中，劉備終於利用曹操的松懈逃出瞭許縣，並借機殺掉曹操任命的徐州刺史車胄，控制瞭徐州部分地區，隨後又公開打起反曹的旗號。而此時官渡之戰剛剛來開序幕，對於曹操而言，劉備在徐州的存在不啻是芒刺在背。

為盡快解除威脅，曹操冒險與獻帝建安五年公元200年)年初閃擊徐州。此時的劉備實力非常薄弱，曹操一個突擊便將其擊潰，自己隻身逃亡冀州，傢小及部將關羽均被曹操抓獲。

劉備來到冀州，受到瞭熱烈歡迎，袁紹甚至親自來到鄴城城外二百裡迎接，足見對劉備的支持。究其原因，當年袁紹對劉備的印象不錯，對其擔任徐州牧表示瞭大力支持；再者大戰在即，劉備雖然在徐州兵敗，但卻擾亂瞭曹操的戰術部署，也算是對自己的一次支持。因此，袁紹便將劉備留在瞭鄴城自己的身邊。