清官​海瑞​何以那麼清廉 妻妾太多焉能不窮？

中國古代的清官，按晚清學者薛福成的說法，以四個人最著名，他們是：漢代的汲黯、唐代的宋璟、宋代的包拯、明代的海瑞(《庸庵文補編》卷一)。這四個人中，汲黯和宋璟的名字對於大多數人來說比較陌生，所以如果評選中國歷史上最著名的清官，相信大部分人會把選票投給包拯和海瑞。現在，我們就以海瑞為例子，看看官員能否清廉與工資制度之間有什麼樣的關系。海瑞的窮可能是真的，但原因不能簡單地說是工資低，而是另有原因。

海瑞4歲喪父，由母親一手帶大。海瑞傢是三代單傳，所以傢庭關系比較簡單。但是，海瑞的妻妾問題卻顯得迷霧重重，異常復雜。

黃仁宇先生的《萬歷十五年》說海瑞“曾經結過三次婚，又有兩個小妾”。這個說法為許多著作所繼承，比如易中天的《品人錄》。以黃仁宇先生歷史學傢的素養，“三妻兩妾”之說自然是有根據的，依據是海瑞的同鄉、侄女婿梁雲龍所寫的《海忠介公行狀》。但是，同樣是這篇文章，也提到瞭有人說海瑞娶過六七次妻妾，甚至以此認為海瑞在這一點上“認真太過”—意思大概是有點花心瞭。另外，攻擊海瑞的人還有“九娶”的說法，並說海瑞自己年紀很大瞭(“瑞已耄”)，還娶很年輕的女孩子(“妻方艾”)做小老婆。根據《萬歷十五年》的說法，我們不妨認為黃仁宇先生是相信“五娶說”的。而“六娶七娶說”和“九娶說”有沒有依據呢？從可靠的史料來看，海瑞先後有三位夫人，又至少納過三個小妾，因此至少“六娶說”是完全成立的。