一個太監把貼身用品送給​光緒​，​光緒​表示感動：沒有你，朕活不下來

在許多影視劇和書籍中，李蓮英都是這樣的形象：凡事都站在慈禧的立場上，處處與光緒作對，甚至在慈禧面前說光緒的壞話，挑撥二人的關系。可事實上，李蓮英還是比較尊重甚至巴結、逢迎光緒的隻不過光緒對他的態度並不始終如一)。這大致分兩個階段。

第一階段，光緒親政前。光緒四歲入宮，此後事事都在慈禧的監管之下，登基十餘載卻始終不能親政掌權，而奉命監管他的，正是李蓮英。

那時，光緒與慈禧的矛盾是很深的，對李蓮英也很不待見，但李蓮英並非隻是一邊倒，他其實很想巴結一下這位年輕主子。慈禧動不動就罰光緒長跪，李蓮英看著心疼，常常假裝責備：“別老跪在這兒，惹老佛爺生氣，趕緊走吧。”