百姓的​蘇東坡​

在蘇東坡寫給程正輔的數十封書信當中，除瞭減輕惠州百姓的公糧稅賦，籌資建造駐軍營房的以外，不妨再來看看這些關於籌建東新橋的信札。

紹聖二年的春末夏初，惠州發瞭一場大洪水，洪水淹沒瞭古城的大街小巷，漫過瞭合江樓的臺階。整個惠州府城除幾處高坡之外，全在一片汪洋之中。露出水面的幾乎是黑森森的屋頂和大大小小魚船舢板，一條連接府城和縣城的惟一通道——東新浮橋也在這次洪水中蕩然無存。對於這次百年一遇的大洪水蘇東坡曾寫有《連雨江漲二首》，此詩作於1095年4月，詩中描寫瞭洪水的瘋狂肆虐和雞飛狗逃的混亂場面。

我們可以想象得到，一千年前的惠州城實際是一座孤島。東江滾滾南來在合江樓前與西枝江匯合之後，再拐角向西滔滔流去。由於兩江交匯的歷年沖積，整個惠州城成瞭一個與江河湖泊相擁互連的低窪地。如此地形即使在正常的情況下，若要出得城外也隻有兩個路口，一是從北門碼頭橫渡過水北，另一個就是從東新浮橋過水東街的歸善縣城，沿西江堤圍抵馬安、平潭等地。一首古老的歌謠形象地描述瞭惠州城所處的地理位置：“鐵鏈鎖孤舟，浮鵝水面遊，任憑天下亂，此地永無憂。”這種特殊的地理位置從軍事防禦角度來說的確是得天獨厚，四兩環水，易守難攻。但対於普通老百姓的日常生活，顯然有著諸多的不便，尤其是連接府城與縣城的浮橋被沖走之後，更給路人帶來“覆溺之憂”。