漢光武帝​劉秀​：隱忍低調謀帝業

王莽統治晚期，社會矛盾激化，農民紛紛揭竿而起，群雄逐鹿中原。擁有漢室血統的劉、劉秀兩兄弟也相繼起兵，企圖重振漢朝。不同的是，哥哥劉不惜傾身破產，結交天下豪傑，稱帝之心昭然若揭;弟弟劉秀卻韜光養晦，靜待時機，最終一舉奪得帝位，成為名垂青史的東漢開國皇帝。

西漢末年的政治形勢

西漢末年昏君輩出，自元帝以來，國力便江河日下瞭。漢成帝被趙飛燕、趙合德兩姐妹迷得團團轉，更是不理朝政，外戚專權的現象愈發嚴重，加上農民起義頻繁，朝廷便處在風雨飄搖之中。等到漢哀帝繼位，漢朝的氣數基本將近，正所謂時勢造英雄，王莽登上瞭歷史舞臺。

西漢初始元年(8)，王莽廢掉瞭西漢的末代皇帝孺子嬰，自己登基做瞭皇帝，國號為“新”，開始瞭歷史上有名的王莽新政。為瞭根除西漢末年以來積累的諸多問題，王莽一即位便開始瞭大刀闊斧的改革。這個出發點自然是好的，但是積重難返，西漢王朝的“痼疾”不是一天兩天可以治愈的。急功近利的王莽本想迅速解決歷史遺留問題，卻不想進一步激化瞭社會矛盾，最終適得其反，不但沒有鞏固統治地位，反而使得局勢更加動蕩不安。天災人禍總是相伴相生的，王莽的改制最終以失敗告終，加上水旱災害不斷侵襲，中原大地哀鴻遍野。最終，在新莽天鳳年間，赤眉、綠林、銅馬等數十股大小農民軍紛紛揭竿而起，剛剛統一的局勢又重新分崩離析。亂世出英雄，劉氏宗親在西漢末年已經遍佈天下，各路豪傑都想問鼎中原，這其中也包括南陽的劉、劉秀兩兄弟。