為什麼說明朝滅於老鼠而非​李自成​？

1644年的中國，正是清朝建國，明末動亂的時候。這個動亂時候的歷史舞臺上有三位主角，這三位主角分別是：明朝皇帝朱由檢、農民起義軍闖王李自成和清朝的攝政王多爾袞，或許還應加上一位，明朝的遼東總兵吳三桂。其實，說是戰亂的主角是他們，其實真正造成這場動亂的主角，應該是一直被人們所忽略的小老鼠。而明朝的滅亡很大程度上是因為老鼠，而不是李自成。為什麼這麼說呢?

1644年，農歷3月15日，闖王李自成率大順軍抵達北京城北郊的居庸關。這裡是北京城的最後一道天險，然而關隘卻無人防守，明朝總兵唐通出降。接下來發生的事，人人皆知：李自成的隊伍勢如破竹，在3月18日攻破北京城，朱由檢吊死在景山一棵老槐樹上。

然而，1644年3月李自成所面對的北京，實際已是一座疫病蹂躪的鬼城。這場大疫，是從崇禎六年到崇禎十七年間流行，發源地大致在山西的興縣，然後到大同，再到潞安。接著，鼠疫傳到陜西的榆林等地。崇禎十四年時，大疫傳到河北大名府、順天府等地，那裡的地方志上，都有“瘟疫，人死大半。互相殺食”的記載。崇禎十六年，也就是北京城破的前一年，北京也發生大疫。