明時期​魏忠賢​專權

魏忠賢是北直隸肅寧縣的一名無賴子，雖目不識丁，但頗有心計。少年時在賭場上不得意，傢境日益貧困，他一怒之下凈身入宮，改姓名為李進忠。地位改變後，他才恢復魏姓，皇帝賜名忠賢。初入宮時，他管過甲字庫，結識瞭太監魏朝，轉為朱常洛的才人王氏典膳。王才人是皇長孫朱由校的生母。魏忠賢小心侍奉，得到大太監的稱贊。

明朝習俗，宦官在宮中都有相好的女人，結為“對食”。魏朝與朱由校乳母客氏原為一對，但因閑暇不多，魏忠賢乘虛而入。客氏移愛於魏忠賢，感情日篤。朱由校即位後，封客氏為奉聖夫人，給田二十頃為護墳香火資。保持和客氏的關系，不但是感情的需要，而且是在皇帝面前邀寵的重要手段。魏忠賢首先假傳聖旨，把魏朝排斥到鳳陽去，並在途中把他殺死。接著又除掉對手大太監王安。魏忠賢指使外朝彈劾王安，把他降至南海子凈軍，並派親信在該地殺瞭他。

天啟元年1621)的冬天，魏忠賢升司禮秉筆太監。魏忠賢不識字，“例不當入司禮，以客氏故，得之”。當時的司禮監掌印太監是王體乾，地位雖在魏忠賢之上，可他一切唯魏忠賢的馬首是瞻。另一秉筆太監李永貞，更是魏氏死黨。王、李二人頗通文義，通過他們，魏忠賢完全可以自如地處置大臣章奏。