文存｜龐樸：孔子​何曾​愚民

《論語·泰伯》篇第九章說:“子曰民可使由之不可使知之”。這麼一節看似簡單的話，究竟應該如何句讀，如何解釋，多少年來居然聚訟不已，蔚為大觀。最早一批的解釋者可推鄭玄為代表，他說:民、冥也，其見人道遠。由、從也，言王者設教，務使人從之。若皆知其本末，則愚者或輕而不行。據劉寶楠《論語正義》引)這個解釋很直率，也很清楚，它認為:王者為瞭使民眾從其所設，乃故意不使他們知道設教的本末，以防其可能的“輕而不行”；而這是基於，民乃群氓，他們不瞭解為人之道。在這個解釋中，關鍵詞“可”和“不可”，被理解做“應該”和“不應該”:隻應該使老百姓跟著走，不應該使他知道為什麼。

現在通行的《十三經註疏》本上，收錄的是魏人何晏註和北宋邢丙疏:註:由、用也。可使用而不可使知者，百姓能日用而不能知。疏:此章言聖人之道深遠，人不易知也。由、用也，民可使用之；而不可使知之者，以百姓能日用而不能知故也。這一解釋的主要根據在“百姓能日用而不能知”，此典出在《易·系辭上》。那裡說，對於“一陰一陽之道”，仁者見之謂之仁，智者見之謂之智，老百姓則什麼也不知，隻能無意識地跟著做。何邢二位據此認為，既然百姓隻能用，不能知；為政者也就隻能使之用，莫能使之知。於是，“可”和“不可”，遂被定為“能夠”與 “不能夠”。