宦官​蔡倫​：入選《時代》周刊的世界級發明傢

原創作者丨歷史穿山乙皇帝說史特約作者)

一)

造紙術的改進，對於人類文化知識的傳承起到瞭決定性的作用。眾所周知，中國是世界上最早發明紙的國傢。在造紙術改進之前，竹簡和帛是主要的文字載體。漢武帝時候，東方朔上疏皇帝，整整用瞭三千片竹簡，兩個大漢費盡九牛二虎之力才抬到瞭皇帝面前。紙張沒有改進的時代，竹簡費材費力，而帛又過於昂貴，根本無法普及。西漢初期出現瞭紙張，但是那時候的紙張主要用麻纖維和麻織品制成，粗糙不堪，根本無法用來書寫，隻能做包裝之用。似乎我國沒有像西方一樣普遍地利用動物皮做紙，這也是一個值得探討的問題)

直到東漢和帝時候，有一個人改進瞭造紙術，他的發明也列入中國古代四大發明之一。這一發明引發瞭一場媒介革命，對人類知識的傳播和歷史文明的傳承起到瞭重要作用。他的這一發明造福瞭世界近兩千年，看看我們今天的書籍、辦公紙張、各種各樣的抽紙、卷紙甚至衛生紙，這些的鼻祖無一例外都要歸結為造紙術的改進。

他就是蔡倫，以其發明被美國《時代》周刊評為“有史以來最佳發明傢”。就是這樣一個發明傢最終卻卷入瞭政治鬥爭，命運以悲劇收場。