​咸豐​帝臨死之前為保護慈安，給她留下瞭一份遺詔，不料因此害瞭她

公元1861，咸豐皇帝駕崩。六歲的載淳即位，載淳登基定年號為同治，尊生母葉赫那拉氏為慈禧皇太後，尊鈕祜祿氏為慈安皇太後，兩宮太後垂簾聽政，表面上，慈禧對慈安十分尊重，實則口蜜腹劍。

八年後，安德海奉慈禧密旨前往南方采辦宮中用物，安德海沿途飛揚跋扈，招權納賄，結果被山東巡撫丁寶楨拘捕上奏，奕早已對安德海在後宮權柄過大不滿，當即來見慈安，兩人未經慈禧同意，直接斬安德海於濟南。這給慈禧來瞭重重一拳。

年輕守寡的慈禧難耐寂寞，在宮中時常傳出緋聞。慈禧喜歡看戲，宮中的戲班全部由太監擔任，可慈禧嫌太監缺乏陽剛之氣，因此經常招譚鑫培 、孫菊仙等梨園名伶進宮演戲，另有一個叫姚保生的禦醫，慈禧經常派人從太醫院把他請來診脈，慈安時不時暗示慈禧註意影響，慈禧絲毫沒有聽進去，不但不知收斂，反而變本加厲，表面上虛與委蛇，心裡卻不置可否。