揭秘：漢朝​張騫​出使西域與漢武帝的求仙動機

張騫通西域是中西交通史上的裡程碑,太史公用“鑿空”以示張騫開拓之功,此後“西北國始通於漢矣”。漢武經營西域無疑有“廣地萬裡,重九譯,致殊俗,威德遍於四海”的政治目的,也有“斷匈奴右臂,隔絕南羌、月氏”的軍事用意,通西域的這些動機已成史傢定論,但這並不排斥存在其他動機的可能性。

因為人的行為動機本身就具有復雜性,有的明晰,有的潛隱。而帝王的動機由於隨時可以上升為國傢意志、體現在經國方略上,私欲不得不被緣飾得冠冕堂皇而變得越發復雜,但通過對史料的分析,我們仍然能夠推斷出這類潛在動機。漢武帝通西域不但有政治、軍事的考慮,也有其私欲——求仙的考慮。

首先,漢武帝出生在一個神仙信仰彌漫朝野的環境中,這是他一生熱衷求仙的社會基礎。神仙之說起於齊燕,“自(齊)威、(齊)宣、燕昭使人人海,求蓬萊、方丈、贏洲。”此後神仙之說在秦漢之際發生瞭些許變化,彼世的蹈虛色彩漸變為現世的長生期許。

秦始皇稱帝後,曾“遣徐市發童男女數千人,人海求仙人”,形成“燕齊之士釋鋤耒,爭言神仙方士,於是趣咸陽者以千數”的熱鬧場面。經過齊威、齊宣、燕昭、秦始皇等君王的張揚和東方齊燕神仙傢的鼓吹,神仙學說蔓延開來。“自齊威、宣之時,鄒子之徒,論著終始五德之運,……鄒衍以陰陽主運顯於諸侯,而燕齊海上之方士傳其術不能通,然則怪迂阿諛茍合之徒自此興,不可勝數也。”