竇太後是西漢的實權派，皇帝漢景帝的媽媽。竇太後有兩個兒子，分別是劉啟和劉武，一個女兒長公主。竇太後對這三個孩子都如心肝寶貝，大兒子劉啟做瞭太子，漢文帝死後繼位做瞭皇帝，劉武先被封為代王，後來被封為淮陽王。

竇太後由於傢庭出身欠好，有些小農思維，因而格外垂青小兒子，她認為自個對大兒子夠可以的瞭，這大漢的江山都是你坐，還有啥不滿足的呢？手心手背都是肉，已然都是我的兒子，為何你做完江山不讓自個弟弟坐。大漢朝考究以孝治國，所以就滿心的不高興，喜愛劉啟可以知道自個究竟心裡想啥。

劉啟天然知道，常言道：兒子都是媽媽肚子裡的蛔蟲，娘疼自個弟弟，劉啟一覽無餘，因而一次醉酒的時候，劉啟就許瞭承諾，說自個千秋萬歲以後讓自個弟弟當太子承繼皇位，劉武口上辭謝，心裡卻很歡欣，竇太後更是喜不堪收，但其侄子竇嬰勸諫道：“父子相傳，是漢代的祖制，怎可如此。”說瞭好幾次，才沒有立劉武。可是這話卻開罪瞭竇太後，從此竇太後便對竇嬰懷有敵意，沒幾天便命令把竇嬰從皇戚的名冊中刪去。