一句“蜀中無大將，廖化作先鋒”，就把一個將軍的形象給定義瞭！

“蜀中無大將，廖化作先鋒“許多人也許對廖化的印象和認知都是來自這句話。

史書上關於廖化的記載並不多。《三國志·廖化傳》也隻是做如是說：“廖化字元儉，本名淳，襄陽人也。為前將軍關羽主簿，羽敗，屬吳。思歸先主，乃詐死。時人謂為信然，因攜持老母晝夜西行。會先主東征。遇於秭歸。先主大悅，以化為宜都太守。先主薨，為丞相參軍，後為督廣武，稍遷至右車騎將軍，假節，領並州刺史，封中鄉侯，以果烈稱。官位與張翼齊，而在宗預之右。咸熙元年春，化、預俱內徙洛陽，道病卒。”寥寥數語，似乎說明廖化就是個平庸之人瞭。那麼，讓我們來看看廖化的一生，是不是真的如同板凳隊員一樣，在精英們傷殘之後，在瘸子裡挑出來的將軍？

鑒於史書記載的言語不祥，而且，既然“蜀中無大將，廖化作先鋒“是從《三國演義》裡流傳出來的，那麼我們就先且把《演義》作為參考。

廖化第一次出場是在第27回-----美髯公千裡走單騎，漢壽侯五關斬六將。卻說關羽正在意氣風發之中，“拜書告辭，封金掛印“，大度的曹操以黃金錦袍相贈，正是春風得意馬蹄疾，可是一回頭，居然不見瞭劉備的兩個老婆！關羽找不到劉太太，自然是著急啊。正在這時候，有人雪中送炭來瞭。這人便是廖化。