兩漢建立之初，他們都跟親戚打天下，項羽烏江自刎​劉秀​卻坐瞭江山

西漢和東漢建立之前，都經歷瞭一個群雄逐鹿的時期。這兩個時期有一個巧合的地方，那就是都有一個集團，擁護瞭一個不是自己集團的人稱王，而這個集團的首領都隨後死去，他們的親屬承擔起繼續戰爭的重任。這兩個集團的首領分別就是秦朝末年的項梁和西漢末年的劉演。其中項梁死後他的侄子項羽繼承瞭他的事業，劉演死後他的弟弟劉秀繼承瞭他的事業。

但是不同的是，項羽最終自刎烏江，而劉秀卻建立瞭東漢。那麼劉秀有些什麼值得項羽學習的地方。

首先他們遇到的窘迫其實是一樣的，那就是擁立的王，不偏向自己，劉秀集團所立的更始皇帝劉玄，對劉秀等人不很信任；楚懷王這邊對項羽也不是很善意。接下去劉秀等人真的消滅瞭敵人王莽，自己出力最大，但是卻沒得到什麼好處。而項羽這邊破釜沉舟消滅瞭秦軍主力，卻是劉邦先進的咸陽，並且收足瞭民心。兩個人在這個時候都遇到瞭危機。

那麼面對這個問題，項羽是怎麼做的呢？項羽強行稱王，卻不殺劉邦，而是趕跑瞭劉邦，接著肆意封王，引起瞭多方勢力的不滿，最終兵敗。

而劉秀呢？劉秀的處境其實比項羽更糟，他的哥哥是被更始皇帝殺掉的，已經流露出瞭對劉秀的不信任。劉秀卻壓抑住瞭內心的憤怒和悲憤，以此為名，反而博得瞭許多才能之士的同情，更加凝固瞭自己小圈子的力量。同時他是表面上承認更始皇帝的地位，實際上卻保留瞭自己獨立的兵權。借著出撫河北的機會，逐漸擴大自己的力量，網羅人才，占據地盤，這才開始瞭統一天下的進程。