他救過曹操的命，後來曹操打算報恩，卻眼睜睜看著他喪命

陳宮對曹操是有恩的，這點曹操自己也不否認。什麼恩呢？第四回《廢漢帝陳留踐位，謀董賊孟德獻刀》中有介紹。

曹操行刺董卓未遂，逃出洛陽，被董卓通緝。曹操途經中牟縣，被守關軍士抓獲。曹操謊稱自己的客商，姓皇甫。縣令說自己以前在洛陽求官，認識曹操，命人將曹操收監，並稱明日押赴京城請賞。當晚，縣令派人秘密將曹操帶到後院審訊。曹操見身份敗露，慷慨表示：“吾祖宗世食漢祿，若不思報國，與禽獸何異？吾屈身事卓者，欲乘間圖之，為國除害耳。今事不成，乃天意也！”並說自己打算“將歸鄉裡，發矯詔，召天下諸侯興兵共誅董卓”。這時，縣令親自給曹操松綁，稱贊曹操是“天下忠義之士”。又表示自己願意棄官隨曹操一起逃走。這個人縣令便是東郡人陳宮。陳宮的想法非常明確，認為曹操是忠義之士。

當晚，陳宮與曹操一道更衣易服，逃出中牟。三天之後，兩人來到瞭成皋。此時天色已晚，曹操提及此地有父親當年的結義兄弟呂伯奢，便帶著陳宮一起到呂伯奢傢投宿。呂伯奢熱情接待，又說傢中沒有好酒招待二人，便匆匆騎驢到西村去買酒。曹操與陳宮二人在呂