沒有他，就沒有三千越甲吞吳的​越王​

春秋時期，各國爭霸，每個國傢都有自己的謀略傢，伍子胥是楚國人，幫助吳王出謀獻策，多次打敗瞭越國和楚國。他的祖先伍舉，侍奉楚莊王因剛正直諫而出名，所以他的後代子孫在楚國都很有名望。

楚平王繼位後，聽信小人讒言，殺瞭伍子胥的父親和哥哥。伍子胥逃到宋國以後，正好遇上宋國華氏作亂，就與太子一同逃到鄭國，鄭國君臣對他們都很好。伍子胥一直尋求時機殺掉楚平王，為父親和哥哥報仇。

五年後，楚平王死瞭。吳王僚趁機襲擊楚國。楚國出兵切斷瞭吳國軍隊的後路，使吳軍不能回國。這時，吳國公子光趁吳國國內空虛，暗殺瞭吳王僚並自立為王，自稱吳王闔閭，也就是吳王夫差的父親。闔閭召回瞭伍子胥，授予他官職，並和他共同謀劃國事。