曾國藩：三十歲以前是庸人

文/張宏傑

曾國藩的老傢是湖南省湘鄉縣大界白楊坪。地處離縣城一百三十裡的群山之中，雖山清水秀，風景不惡，但交通不便，消息閉塞。

作為長孫，曾國藩身上背負著上兩代的希望。然而曾傢的遺傳似乎確實不高明，曾國藩從十四歲起參加縣試，也是榜榜落第，接連七次都名落孫山曾國藩的四個弟弟也沒有一個讀書成功)。然而，二十三歲那年，曾國藩的命運之路突然峰回路轉。這一年他中瞭秀才，第二年又中瞭舉人。又五年之後的道光十八年，二十八歲的曾國藩中瞭進士，授翰林院庶吉士。

雖然躍過瞭龍門，但此時的曾國藩整個眼眶裡隻裝得下出人頭地，光宗耀祖。從氣質到觀念，與其他庸鄙的鄉下讀書人並無本質不同。在白楊坪這個小天地裡成長起的曾國藩全部精力都用在八股文上，朝夕過往隻不過是些鄙儒，其中甚至還有“損友”。進京為官以前，曾國藩耳目所聽聞的，不過是鼓吹發跡發傢的地方戲；頭腦中所想的，不過是當官發財，給傢裡爭口氣。好友劉蓉說他當時“銳意功名”，他自己也說當時最大的心事不過是“急於科舉”。