慈禧身邊有位大臣權傾朝野，​袁世凱​說：殺他像殺一條狗那麼容易

1889年，清朝光緒皇帝開始親政。把持朝政大權數十年之久的慈禧太後隻好戀戀不舍的退居幕後，搬到頤和園去“頤養天年”。不過，名義上慈禧太後是把國傢大權交還給瞭光緒皇帝，但實際卻是退而不休。朝廷中的實權派幾乎都是慈禧的心腹，每當有大事發生，這些人往往不是去紫禁城向皇帝請示，而是先去頤和園跟慈禧做匯報。

為瞭能夠繼續掌控大權，慈禧還下令將光緒帝的書房由紫禁城的毓慶宮搬到瞭頤和園附近的西苑，光緒每日都需要到頤和園向慈禧請安，朝廷大事也必須向她“稟白而後行”。起初，光緒帝對慈禧也是畢恭畢敬，然而作為一個想要施展抱負的皇帝，他不希望自己一直活在慈禧的影響力之下。隨著時間的推移，光緒皇帝和慈禧太後之間的矛盾開始越來越深。朝廷大臣也逐漸分成瞭兩派勢力，分別是支持光緒的帝黨和支持慈禧的後黨。在慈禧的後黨中，有一個人物至關重要，他就是慈禧最重要的心腹大臣榮祿。

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