晚清最後的硬漢---民族英雄左宗棠

左宗棠像

光緒十一年1885年)7月27日，73歲的湘人左宗棠停止瞭呼吸，死在瞭福州任上。這位被譽為大清朝最後的頂梁柱的名臣結束瞭他波瀾壯闊的一生。左宗棠，漢族，字季高，咸豐四年入佐湖南巡撫幕府，初露崢嶸，時人有“天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”之語。咸豐十年左宗棠組建楚軍與太平軍作戰，同治三年左宗棠攻克杭州，以軍功封一等恪靖伯。太平天國被消滅後，左宗棠率領湘軍開始對陜西山西一帶用兵，以應對捻軍和回亂。同治八年1869年)，左宗棠派劉松山進攻寧夏的金積堡，馬化龍父子投降後被殺。同治十二年，陜甘回變被平定。

收復新疆示意圖

在平定回變之時，中亞浩罕汗國的阿古柏在沙俄的支持下入侵中國新疆，史稱“阿古柏之亂”。1875年光緒元年)，光緒皇帝和慈禧太後下詔授左宗棠為欽差大臣，全權節制三軍，以將軍金順為副帥，擇機出塞平叛新疆。左宗棠備好棺木在軍前出征，誓以不收復新疆決不還朝。僅一年多時間，左宗棠就指揮西征軍，攻克瞭被外寇侵占的南疆八城，收復瞭除伊犁以外的新疆領土。光緒七年伊犁被交涉歸還)，光緒帝和慈禧太後嘉其功，詔封二等恪靖侯。1884年光緒十年)，在左宗棠的數次建議下清政府在新疆設省，省治迪化今烏魯木齊)。