漢和帝智除權臣

漢和帝劉肇，出生於公元79年，是漢章帝的第四個兒子，公元88年即位，當時隻有10歲。

和帝的父親劉炟，是個很有學問的皇帝，也是一個很有建樹的皇帝。為瞭使劉氏江山後繼有人，他對宗室子弟一直要求嚴格，尤其要求他們個個必須學習經書和史書。公元76年，他發現郎官賈逵很有學問，將他召入宮中，專門給宗室子弟講授經學。

太子劉肇處在這樣的一個環境中，對書自然也很感興趣。有史說，他三歲被立為太子時，就能成篇背誦《國語》、《左傳》，這可能有些誇張；然而在他五六歲時，郎官賈逵說他已知《五經》大意，卻並非虛構。因為章帝聽到賈逵的報告後，曾當著諸大臣的面測問劉肇所學，劉肇竟毫無難色，對答如流，震驚朝廷。竇皇後的哥哥竇憲當時曾私下和弟弟竇篤議論說：“他將來如做瞭皇帝，就更加難以對付瞭。”

公元88年，章帝去世，劉肇即位，是為和帝，竇皇後被尊為太後。竇太後並不是劉肇的生母，他的親生母親是梁貴人。竇太後是一個悍妒的女人。當初，她為皇後時，沒有生育，宋貴人卻生瞭皇太子劉慶，梁貴人生瞭皇子劉肇，於是章帝疏遠瞭竇皇後。在母以子貴的思想指使下，竇皇後生怕失去後位，便制造謠言，誣告宋貴人“挾邪媚道”，逼著宋貴人自殺身死；接著，又屢進讒言，逼著章帝廢去瞭劉慶的太子位。她見梁貴人忠厚老實，便保立劉肇為太子，並將劉肇收為養子。但是不久，便向梁貴人開刀，使其憂憤而死。隨後，她又寫匿名信，陷害梁貴人的父親梁竦，使其含冤死於獄中。