他曾獻計活捉​韓信​，誅諸呂，立文帝

陳平，少時傢貧，但胸懷大志。起初，陳平在陳勝所立魏王處做太仆，因多次獻計不售，轉投項羽。項羽任其為信武君，陳平率軍出擊殷王，大獲全勝，項王賞金二十並提升他為都尉。

不久，漢王劉邦攻占瞭殷。項王大怒，欲懲治當初攻功殷那批將士。陳平見項羽如此不辨是非，恐禍及己，就把賞金歸還。悄然離開楚，投漢王去瞭。

陳平善於應變，能處險不亂，臨危不驚。

前204年，楚王項羽截斷漢軍糧道，困漢王於滎陽。劉邦在病弱糧乏情況下，願割滎陽以東求和。而項王的謀士范增老謀深算，立刻出面制止，竭力主張急功滎陽之時，陳平向漢王獻計道：“大王如能給我數萬斤金離間其君臣，使其內部不和，那時再興兵攻之，必能攻楚。”劉邦深以為然，馬上撥出四萬斤黃金任陳平支配。