沒有​李鴻章​，或許就不會有這個城市，現在沒落得讓人心疼

甲午一役，大清帝國竟然被蕞爾島夷日本擊敗。整個天朝震驚瞭，三十餘年的洋務新政被日本人打得粉碎，同治中興不過幻夢一場。

戰爭帶來的不僅是傷痛，也是反思。天朝諸公自然會反思體制，反思改革，也會反思外交政策。鑒於對新興強國日本的恐懼，所謂“聯俄拒日”的外交思路逐漸形成。

原先政見並不一致的張之洞、翁同龢、李鴻章在聯合俄國，對抗日本這個選擇上竟然取得瞭共識。

《馬關條約》談判現場

1896年，俄國沙皇尼古拉二世要舉行加冕典禮，以此為理由，向大清政府發出邀請，邀請中國派出祝賀使團。俄國人也看到瞭清廷欲結成同盟的念頭，故而有此一舉。清廷最初計劃派出的是湖北佈政使王之春，一位省委副書記、常務副省長級別的官員。

俄國方面有締結盟約的預謀，所以對這個級別的官員不感興趣，他們需要的是能拍板的人！在俄國方面的幹涉下，清廷隻好再次請出李鴻章，這位此時聲名狼藉，但又忍辱負重的老臣。