​曾國藩​靖港大敗，後來為何卻越戰越勇，屢敗太平軍？

文/文真明

好漢打脫牙齒和血吞

靖港失敗後，曾國藩把自己關在長沙城外，七晝夜不與人說一句話，陷入深刻的反省與思考中。勝敗乃是兵傢常事，但此次失敗成為曾國藩“咬牙立志”的關鍵一次。曾國藩後來說，他平生有“四大慚”，即四大恥辱，而靖港之敗是其一，他說：“甲寅年嶽州、靖港敗後，棲於高峰寺，為通省官紳所鄙夷”，但他經歷“此一磨折”，後來才有成功。他還說，他一生“打脫牙之時多矣，無一次不和血吞之”，靖港之敗亦是“打脫牙之時”。而“打脫牙和血吞”不是目的，“生平咬牙立志，徐圖自強”才是目的。

曾國藩善於從失敗中總結教訓。他認識到，此次失敗，也在於水軍未經操練，軍紀不嚴。不但打敗仗時潰不成軍，即使彭玉麟統帥打湘潭取勝時，部下也大肆搶掠。

湘軍始建之初，水陸師不僅缺乏實戰經驗，組織指揮系統上也未能做到層層節制。而臨陣作戰時，論膽量技勇，兵不如勇，論紀律則勇不如兵。因此曾國藩認識到，必須有得力人員協同管帶，加強文武官員的層層節制，才能相互維系。過去，湘軍每營僅有一二紳士主持，故紀綱不密，維系不固。靖港之役，就錯在“但知輕進之利，不預為退步之地”。而水師之弊，在於沒有經戰陣之兵勇，全是招募船戶水手，編組成軍，訓練未滿一月就拉上前線，故臨陣膽怯。因此，曾國藩此後很重視老兵的作用，水陸兵勇編組時，務須新老兵勇互相搭配。