​袁世凱​:一個落榜生的逆襲

1874年初，從叔袁保恒袁甲三之子)見袁世凱遊手好閑，命其赴北京傢學“讀書上進”。從同治十三年到光緒三年，袁世凱正正經經在北京讀瞭4年書，覺得進步很大。他自己說過，那幾年，為瞭要博一個功名，他讀書累到吐血，都沒考取一個舉人，這是他一生最大的遺憾。袁保恒、袁保齡兄弟對其管束甚嚴，袁世凱亦頗知自勵，且有嚴師督導，數年間大有長進。是年底，袁保齡致函保恒說：世凱可堪造就，雖“文章尚不入門”，但已“竟是上中美材”瞭。1876年秋，袁保恒兄弟命袁世凱返回河南參加科舉考試，袁世凱回河南參加考試瞭，但沒有考上。

落榜後，袁世凱於同年10月與沈丘於姓女子結婚，時年17歲。翌年初春，又回到北京。時華北大旱成災，袁保恒奉命到開封幫辦賑務，帶袁世凱同行，袁世凱在賑災期間表現出相當強的辦事能力，工作熱心，頗有優異的表現。1878年，袁保恒感染瘟疫去世，袁世凱隻得返回項城，後又移住陳州，1879年，以袁保恒的捐賑款而獲得“中書科中書”的官銜。同年秋，袁世凱再度參加鄉試，仍然名落孫山，他一怒之下把詩文付之一炬，忿然說道：“大丈夫當效命疆場，安內攘外，烏能齷齪久困筆硯間，自誤光陰耶？”