​李鴻章​尷尬出山 公然“造反”卻一戰成名

李鴻章資料圖)

李鴻章於元年三月至上海，隨即一面操練新軍，一面規劃大計。六月，親赴泖湖、淀山湖前線實地考察後，遂大舉向西進攻，一年多時間，連克青浦、嘉定、常熟、太倉、昆山、江陰等城。二年七月，程學啟會同戈登常勝軍，進逼到蘇州城下。

蘇州本就是一座堅城，三年來，經李秀成、譚紹光精心佈防，更覺堅不可摧：

“太湖之水，由胥口、鮎魚口流入蘇州胥、盤兩門，外繞至婁門、齊門，大河如帶，橫豎三四道，環繞城垣。該逆憑河築長城，周圍十幾裡，槍眼炮臺，層層密佈。長城內，石壘土營數十座，南自盤門、北至婁門，聯絡扼紮。墻內多穴地為屋，堆土覆板於其上，以避開花炮，佈置極為嚴整。”

淮軍攻城，和湘軍區別甚大。

湘軍曾、胡、左諸人最怕“老師堅城”，指示將領機宜時，時刻叮囑的就是圍而莫打。因為，挖地道、搭雲梯等等戰法，除瞭造成己方大量傷亡，並不能對守軍造成致命打擊，遑論攻克。城垣高大，外繞護河的堅城，除瞭巨型炸炮，別無他法可破。湘軍隻有一件叫劈山炮的軍火，用於守營、野戰，效果固然不錯；用於攻城，則最多在墻上打凹幾個彈坑而已，可以稱之為浮雕藝術，絕不敢大言攻城。故九江、安慶之克，都是圍上一年多，城內彈盡糧絕，方才大舉進攻；從未有兵臨城下，不及數月，遽行攻打之事。