乾隆皇帝的傲慢：逼迫英國使臣三跪九叩

1792年，英國國王委派馬戛爾尼伯爵為使臣，帶領英國使團出使大清國。

馬戛爾尼率領的艦隊抵達廣州後，兩廣總督接待瞭他們。當時，正是乾隆皇帝的八十大壽，所以，兩廣總督向朝廷報告：英國派使臣來給乾隆皇帝拜壽，而且帶著大量的壽禮。

這是歐洲國傢第一次派人來給大清國的皇帝拜壽，乾隆心裡美滋滋的。他當即決定，親自接見英國使團。

這正中馬戛爾尼的下懷。他來中國，就是要見一見乾隆皇帝。當然，目的並不是兩廣總督所說的拜壽，而是另有所圖。

當時的英國，正處於事業的上升期，離“日不落帝國”僅有一步之遙瞭。他們急需擴大海外市場。而中國偌大的市場，正是他們所垂涎的。所以，他此行的目的，是說服乾隆皇帝，開放口岸，與英國通商。

但在覲見乾隆皇帝之前，卻出瞭岔子。這岔子，出在一個“禮”字上。

在乾隆的眼裡，大清國是天朝上國，是世界的中心，其他國傢都是蠻夷之邦。既然前來拜壽，就應該按照中國的禮儀，向皇帝行三跪九叩的大禮。