王安石變法二號人物，才華出眾卻德行卑劣 ，連​蔡京​都懼怕他

呂惠卿，王安石變法領導集團中的第二號人物，是王安石非常得力的助手，而且才華出眾，著有文集一百卷，莊子解十卷，歐陽修說他“文藝優通”。王安石則評價更高：“惠卿之賢豈特今人，雖前世儒者未易比也。學先王之道而能用者，獨惠卿而已。”他們的評價都不錯，但為什麼在《宋史》中呂惠卿被列入《奸臣傳》，在近代推崇王安石變法的人們心目中也沒有他的位置呢？

呂惠卿是泉州南安人，起進士，為夏州推官。在京城與王安石相遇，論經義，意多合，遂引為腹心。王安石多次向神宗力薦，使呂惠卿從制置三司條例司檢詳文字，逐步擢升為太子中允、崇政殿說書、天章閣侍講、知諫院、知制浩、翰林學士和宰相府辦事的都檢正，最後升任參知政事副宰相)。在變法中，事無大小，他都參與謀劃，凡建請章奏皆其筆。當王安石變法受到激烈攻擊快要頂不住時王安石求去職)，呂惠卿寫信給許多監司、郡守官員，請他們向皇帝陳說變法與否對朝廷的利害關系，他自己又直接奏請皇帝下詔，說明不能因為新法推行過程中有少數官吏違法的緣故就否定新法。