齊桓公用人不疑成霸業

齊桓公是齊國歷史上赫赫有名的君主，他胸懷大志，即位之初就企望稱霸於諸侯。他深知霸業實現與否，一個很重要的方面在於是否能招攬天下賢士為己所用。

為此，齊桓公繼續奉行薑太公“舉賢尚功”的用人之道，禮賢下士，選賢任能。為訪求治國和用兵之道，齊桓公曾不惜屈尊降貴，接連五次拜訪過一個平民百姓小臣稷，虛心請教過一個持杵舂米的雜役東郭牙，用“庭燎之禮”接待瞭一個隻會九九算術的東野之人；甚至不計“一箭之仇”，拜自己的仇人管仲為相。可以說，用人不疑、不拘一格是齊桓公聚攏人才的一大特點，其中最有代表性的就是重用瞭極具才華但不知底細的衛國人寧戚。

據《新序·雜事》記載，衛國人寧戚聽說齊桓公求賢若渴，也想投奔到齊國，以施展自己的才華，但他傢裡貧困，苦於沒人舉薦。最後他心生一計，於是就替衛國商人趕著貨車來到齊國。一天，寧戚正在車下喂牛，遠遠地望見瞭齊桓公，想到自己懷才不遇，不禁悲從中來，於是就敲著牛角大聲地唱起歌來。

齊桓公聽到歌聲，細細品味歌詞說：“真是與眾不同啊！這個唱歌的人絕非凡夫俗子！”說罷便下令把寧戚帶回去，賜給他衣服帽子，隨即召見瞭他。寧戚向齊桓公陳述如何治理國傢，第二天又向齊桓公陳述如何治理天下。齊桓公慧眼識才，一經交談便認定寧戚是難得的人才，對他很滿意，準備任用他。群臣勸諫他說：“此人是衛國人。衛國離齊國不遠，不如派人去打聽一下。如果確實賢德，再任用也不晚。”齊桓公說：“不能這樣做。去打聽他的情況，是擔心他有小毛病。不能因為一個人有小毛病而否定他的長處。”於是力排眾議，封寧戚為卿。