朱元璋想傳位於​朱棣​礙於這三個原因隻能退而求次選朱允炆！

朱元璋有26個兒子，但是成器的不多。他越到晚年越發愁——這麼大的江山，我死之後，交給誰來坐?

長子朱標當然是最合適的人選，朱標傳說為馬皇後親生。朱元璋一登上皇位，就給馬皇後吃瞭顆“定心丸”，冊立13歲的朱標為皇太子，即未來的國傢領導人，也算是對得起這位相濡以沫的奇女子。朱元璋聘請浙江名士宋濂等人為太子的老師，希望將朱標培養成合格的接班人。可惜1392年1月，朱標從陜西視察回來後，身上長瞭個大肉瘤，折磨得寢食難安，異常痛苦。朱標的長子朱雄英10年前已經死瞭，伺候父親全靠次子朱允炆。

到這時朱元璋開始為繼承人頭疼瞭，26個兒子中，周王、晉王、燕王等都有野心。秦王荒唐成性，是一攤扶不上墻的爛泥，還差點兒被廢瞭王號。晉王外表殘暴，違法亂紀，然而本質上是個膽小鬼。魯王是個天大的蠢貨，為長命百歲，亂吃丹藥，把眼睛吃瞎瞭。其他的王子有的殺人犯罪，有的沉溺酒色，稍微幾個成器的，卻是舞文弄墨、沒有任何政治經驗的藝術傢。

那麼隻能從燕王和朱允文中選，燕王文武雙全最像朱元璋，朱元璋就就立儲問題，曾經悄悄征詢過大臣的意見。他問翰林學士劉三吾：“太子死瞭，皇長孫(朱允炆)年幼不懂事。治理國傢必須選對人，我想讓燕王接班怎麼樣?”