北京城破，高官紛紛投降，一下級文官卻因忠於崇禎受到​李自成​稱贊

明末清初，政治風雲變幻，李自成經過十幾年的奮鬥終於打進瞭北京城，而崇禎皇帝苦苦支撐十七年之後也無力回天，大明朝也改朝換代成瞭大順朝，京城裡很多明朝的高官都改頭換面，搖身一變又成瞭大順朝的官員，在過程中並沒有一絲的猶豫。然而，有些人卻依然堅持忠於大明王朝，而這些人卻多是一些中下級的官員，東宮講官周鳳翔就是其中一員。

明末形勢圖

周鳳翔，浙江山陰人，為官剛正、清廉，在江浙一代廣富盛名。崇禎元年，周鳳翔赴京應試，考中進士，點庶吉士，被授予翰林院編修一職，後改任為南京國子監司業。後來他又陸陸續續擔任過中允諭德、東宮講官等官職。

周鳳翔像

崇禎末年，明朝統治已經搖搖欲墜，國傢大廈將傾，崇禎皇帝很是擔憂，經常召集大臣進行討論，希望找到能夠讓天下重歸太平、萬裡河山復歸明朝統治的方法。隨著征召官員范圍的擴大，周鳳翔也被召集參與瞭一次崇禎皇帝主持的禦前朝會。在崇禎皇帝問平定天下、剿滅農民軍的政策建議時，周鳳翔便將心中所籌劃的計劃和盤托出，他的言辭慷慨激昂，振奮人心。據史料記載，周鳳翔主要觀點是：“要想扭轉時局，必須要籠絡好人心，包括減輕百姓負擔，收縮國傢的宏觀控制。”但是這樣的建議卻遭到崇禎及很多將領的反對，他們認為此時如果讓百姓少繳納錢糧，那麼打仗時就沒充足的糧草，軍事實力就得不到保證。