論​老子​哲學的本體論

在哲學史上，所謂“本體”，是指一切存在的根本憑借和內在依據，是多樣性的世界賴以存在的共同的基礎，具有超越性、無限性和終極性的特點。因而，本體論也就是一種關於一切存在的憑借和依據的共同基礎的學說，是某種哲學思想對自己所探求的終極存在的一種“終極解釋”。這就是大多數哲學傢都具有的形上學追求。不過，從哲學史上看，中國哲學與西方哲學關於“本體”一詞的內涵是不同的。在中國哲學史上，與西方哲學中的“本體”Substance)一詞意義較為接近或近似的詞是“根”、“本根”等概念，而“本體”一詞本身則有另外的不同含義，它主要指人的本性、形質以及事物的本然狀態等含義。然而，盡管中西哲學中的“本體”概念的含義各不相同，中國古代哲學中沒有西方哲學中的那種“本體”概念，本體論思想也不夠發達，但是，卻不能由此否認中國古代哲學本體論的存在，那些認為中國古代特別是在先秦沒有本體論哲學的觀點是不合乎歷史實際的。事實上，中國古代哲學早在先秦時代就產生瞭豐富的本體論思想，老子哲學就提出並建構瞭中國哲學史上第一個本體論模式。

當然，中西哲學本體論是有著許多差別的，除瞭用以表達的概念不同外，本體論的思想內涵、理認構架、論證途徑、思維方法等都各有特點，不盡相同。本文將要探討的老子哲學的本體論，就在上述各方面都較為典型地體現瞭中國古代本體論的一些基本特征。因此，探討老子的本體論，既是深入老子哲學的一項基礎性工作，又有助於理解中國古代本體論的起源及其基本的理論特色。