晉國內亂，晉獻公的兩個兒子，重耳和夷吾出奔在外。裡克弒殺驪姬和兩位儲君，希望迎接重耳回歸晉國，便派人到秦國去請求援助。秦穆公並不是個簡單的主兒，晉國是強國，如今內亂是非常有利於自己的，既然晉國前來求援，就要好好利用好天賜良機。秦穆公找來大臣蹇叔，想問問這位博學之士，應該如何抉擇。
蹇叔為瞭慎重起見，便讓穆公派公子縶前往重耳和夷吾的所在地，去探聽兩位王子的為人。公子縶受命前往，先是到瞭翟國，並悄悄的告訴重耳說：“你現在應該乘著晉國內亂，率兵回歸晉國，我們秦國非常樂意幫助你復國，願意做你的先鋒官。”
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